Der Großteil der Werke, knapp über 3.000 Arbeiten, stammt aus dem ehemaligen Bestand der Galerie Kicken Berlin, einer der renommiertesten internationalen Fotogalerien, und kam durch einen Ankauf im Dezember 2018 in Haus. Diese Erwerbung bot den Anlass für die Gründung eines eigenen Sammlungsbereiches für Fotografie im Kunstpalast.
Die Abzüge sind vielfältig: von winzigen Prints, teilweise nicht viel größer als eine Briefmarke, bis hin zu großen Formaten; von dünnen Papieren bis zu festem Karton; von spiegelnden Flächen bis hin zu matten Erscheinungsbildern; von mannigfachen Grauschattierungen bis hin zu strahlenden Farben. Die Sammlung ermöglicht einen tiefen Einblick in die zahlreichen Facetten der Fotografie und lädt ein zum Nachdenken über vergangene wie gegenwärtige Bildwelten.